Maintenant, il est difficile d’imaginer à quel point les scènes pastorales étaient populaires dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Certes, après la révolution, ils ont commencé à être abusés avec le même enthousiasme avec lequel ils avaient été précédemment vantés et achetés. À un moment donné, les bergers sont devenus aux yeux des radicaux presque les principaux symboles de “l’ancien régime” détesté.
Cependant, à l’époque du Boucher, des pasteurs comme des maîtres, comme “Shepherdess” ou “Nest”, étaient reproduits sous forme de tapisseries et de dessins pour des ensembles de porcelaine. Et, bien sûr, beaucoup de gravures ont été faites avec eux, car non seulement les aristocrates, mais aussi les gens d’un rang très simple voulaient posséder des articles ménagers élégants. De jolis bergers habillés avec goût pouvaient décorer non seulement les appartements royaux, mais aussi la maison de la pauvre couturière. Bien sûr, ce dernier devait se contenter non pas du chef-d’œuvre du maître, mais d’une gravure inférieure.
La source de “l’inspiration pastorale” était le Bush Theatre, où, au XVIIe-XVIIIe siècles, des pièces pastorales avec musique et poèmes étaient souvent mises en scène. Les premières pièces de ce genre sont apparues au XVIe siècle – en Italie. De là, ils ont émigré en France. Ici, les pasteurs prenaient le plus souvent la forme de ballet ou de pantomime. Il est bien connu que Boucher a fait de telles performances plus d’une fois, et beaucoup de leurs sujets ont ensuite formé la base des scènes de son berger idyllique.
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