Van Gogh a été hospitalisé après s’être blessé au couteau. Quelques semaines de conclusion l’ont amené à choisir des parcelles pour deux tableaux: La cour de l’hôpital d’Arles et la chambre de l’hôpital d’Arles.
Ces peintures expriment l’épreuve et les peines de l’isolement.