Cette œuvre est l’un des secrets de la peinture européenne: malgré sa qualité indéniable et son importance historique, les opinions divergent quant à son créateur et au sujet lui-même. Il s’agit d’un chef-d’œuvre exceptionnel de la Renaissance vénitienne, le sommet de la carrière créative de Giorgione, de sorte que, selon certains, cette peinture peut être achevée, ou du moins achevée par Titien, et non par Giorgione.
La peinture a été interprétée comme une allégorie de la nature, semblable à Storm Giorgione, qu’il a sans aucun doute peinte; il a même été considéré comme le premier exemple d’un genre de berger moderne. Son message devrait être plus complexe que cela. Il est probable que le propriétaire ait délibérément combiné plusieurs thèmes dans ce tableau, et le décodage des personnages a nécessité une certaine érudition même lors de sa création. Au XVIIIe siècle, la peinture était connue sous le simple nom de “Pastorales” et ce n’est que plus tard que le nom de “Fête champêtr” ou “Concert rural” a été donné en raison de son ambiance festive.
La recherche moderne a indiqué que la composition est en fait une allégorie de la poésie. Les figures féminines au premier plan sont probablement les muses de la poésie, leur nudité montre leur être divin. Verser constamment de l’eau dans un bocal en verre représente une poésie tragique supérieure, tandis que la déesse tenant la flûte est la muse d’une comédie ou d’une poésie pastorale moins prestigieuse. Un jeune homme bien habillé qui joue du luth est un poète de grand lyrisme, tandis que la tête découverte, c’est un poète lyrique ordinaire.
Le peintre a basé cette différenciation sur la poésie d’Aristote. Le paysage est caractérisé par la dualité. Entre les arbres gracieux et minces sur la gauche, nous voyons la villa, tandis que sur la droite, dans un bosquet luxuriant, nous voyons le berger jouer de la cornemuse. Pourtant, l’effet est entièrement intégré. La présence même de belles muses matures inspire; l’harmonie du paysage et des nombres, des couleurs et des formes proclame une relation étroite entre l’homme et la nature, la poésie et la musique.