Pendant ses études en Pennsylvanie et à Paris, Kassat n’a pas montré un intérêt notable pour le dessin académique. Ses premiers dessins se caractérisent par une ligne nette et légèrement nerveuse et des hachures vigoureuses.
À la fin des années 1870, Mary Cassatt a été emportée par la gravure, et ce passe-temps a contribué à changer son attitude envers le dessin. Maintenant, il est devenu beaucoup plus strict, plus clair, plus rythmé et, si je puis dire, “plus conscient”. De tous les impressionnistes, Kassat se rapproche le plus du style linéaire des artistes japonais, dont l’œuvre admire toute l’Europe à la fin du XIXe siècle.
Il est étonnant de voir comment l’artiste a réussi à garder une idée du poids et du volume de l’objet représenté, même dans les dessins coupés par le bord de la feuille – l’exemple est “Coiffure”. Les hachures audacieuses, une ligne claire et le “vol” inhérents aux dessins de Kassat ont ravi bon nombre de ses collègues artistes.
Même un dessinateur aussi remarquable qu’Edgar Degas faisait parfois remarquer: “Je ne peux pas croire qu’une femme puisse dessiner comme ça.” Ces mots étaient le plus grand compliment dans sa bouche.