Le maître a atteint un sommet dans la création de portraits après la création de la Gross Clinic, décrit par les critiques comme l’un des plus grands portraits jamais créés en Amérique.
Sur la toile, le célèbre chirurgien de Philadelphie Samuel D. Gross dirige l’opération, qui a lieu au Jefferson Medical College. L’éclairage inhabituel et l’image héroïque du médecin, reflétant la discipline de la chirurgie moderne, n’ont pas aidé l’image à se rendre à l’exposition de 1876. La commission a rejeté la toile sur la base d’une disponibilité excessive de sang.