Vasily Perov était un chasseur passionné, donc le thème de la chasse dans ses œuvres est très courant. De telles toiles avec des noms parlants tels que “Fisherman”, “Dovecote”, “Birds”, “Hunters on a stop” sont devenues la marque de fabrique de l’artiste.
L’intrigue du tableau prend ses racines dans la vie réelle, au temps de l’artiste, la chasse était très populaire: trois hommes se sont arrêtés pour se reposer après une chasse très réussie. Nous pouvons juger de leurs succès en regardant le coin inférieur gauche de la toile, où nous verrons deux canards et un lièvre tués. Le ciel lourd et plombé, l’herbe jaune et sèche et les redingotes chaudes des chasseurs nous montrent que c’est la fin de l’automne dans la cour.
L’artiste place une lumière vive sur les visages et les mains des personnages de la toile. Un homme d’âge, un chasseur expérimenté est visible, dit quelque chose de façon vivante et passionnée à ses amis. Selon son expression faciale et sa position corporelle, on peut juger que son histoire concerne probablement une curiosité ou un cas à la chasse. Le jeune chasseur, au contraire, écoute très attentivement et sérieusement le “mentor”. Mais l’homme d’âge moyen, celui à gauche du narrateur, ne cache clairement pas sa méfiance à l’égard des discours du camarade et est ironique.
Derrière l’intrigue habituelle et apparemment quotidienne de l’image, Vasily Perov cache le symbolisme et le sens profond. Sur la toile, il rencontre trois étapes de la vie de chacun. Le symbole de la vieillesse est représenté chez un chasseur âgé qui vit dans le passé, des souvenirs. La jeunesse est dans un jeune homme naïf qui prend tout pour argent comptant, et la maturité est un homme d’âge moyen qui ne compte que sur son expérience et sa force.
Il est intéressant de noter que chaque personnage de la peinture de Perov “Hunters on a Halt” possède un véritable prototype, également de grands amateurs de chasse, amis de l’artiste: D. P. Kuvshinnikov, V. V. Bessonov et N. M. Nagornov.