Turner s’est fait un nom en tant qu’artiste topographique qui a réussi à maîtriser le marché lucratif de la lithographie. Pour la première fois, ses gravures sont apparues dans une version magazine en 1794. Un peu plus tard, il maîtrise si bien la technique de la gravure que, travaillant intensivement, il économise de la matière pour des volumes entiers.
Les plus grandes collections de gravures de Turner sont les albums Paintings of England and Wales, sortis dans les années 1830. Ils avaient environ 120 tirages, pour chacun desquels Turner a reçu de 60 à 70 guinées. La plupart des œuvres topographiques de Turner sont exécutées de manière pittoresque.
Les types les plus populaires de châteaux, berges, temples et ruines antiques). Turner, si nécessaire, a changé l’apparence réelle de la région – il n’a pas été difficile pour lui, dans le désir d’une plus grande attractivité, d’augmenter, par exemple, la hauteur de la falaise ou de donner un nouveau contour au littoral.
L’artiste a toujours travaillé en étroite collaboration avec ses graveurs. Comme l’un d’eux l’a fait remarquer, “il n’y avait peut-être pas une seule plaque à laquelle il ne mettrait pas la main pour obtenir la forme, la couleur et l’humeur dont il avait besoin. Turner a pu dire au graveur où ajouter un peu d’ombre, un peu de lumière, où changer légèrement ligne afin que l’image devienne claire et compréhensible. “