Turner se hizo un nombre por sí mismo como un topógrafo que dominó con éxito el lucrativo mercado de la litografía. Por primera vez sus impresiones aparecieron en una versión de revista en 1794. Un poco más tarde, dominó la técnica de grabado tan bien que, mientras trabajaba intensamente, guardó material para volúmenes enteros.
Las mayores colecciones de grabados de Turner fueron los álbumes “Rincones pintorescos de Inglaterra y Gales”, publicados en la década de 1830. Eran alrededor de 120 grabados, por cada uno de los cuales Turner recibió de 60 a 70 guineas. La mayoría de las obras topográficas de Turner se realizaron de manera pintoresca.
La mayor demanda fue por tipos de castillos, orillas de ríos, templos y ruinas antiguas). Turner, si era necesario, cambiaba el aspecto real del terreno: era fácil para él, en un esfuerzo por volverse más atractivo, aumentar, por ejemplo, la altura del acantilado o dar un nuevo perfil a la costa.
El artista siempre ha trabajado muy de cerca con sus grabadores. Como señaló uno de ellos, “quizás no había una sola placa en la que no pudiera poner su mano, logrando la forma, el color y el estado de ánimo deseados. Turner podría decirle al grabador dónde agregar un poco de sombra, un poco de luz, dónde cambiar ligeramente línea, para que la imagen tenga una forma clara y comprensible “.