Con un boceto de este lienzo, Fattori ganó el concurso para el mejor trabajo sobre las guerras recientes para la liberación de Italia de los austriacos. El propio artista recordó este episodio crucial de su biografía creativa: Después de la guerra de 1859, el gobierno de la Toscana fue encabezado por Bettino Ricasoli. Un pensamiento elevado surgió sobre el arrogante barón: estimular el desarrollo del arte en la Toscana.
Anunció una competencia por el mejor trabajo sobre los episodios más importantes de batallas en Lombardía, como, por ejemplo, las batallas de Magenta, Solferino, etc.
Esta competencia me ha molestado mucho; Pensé en él día y noche, pero no me atreví a decidir participar en él. Era Nino Costa, en la plaza Duomo, según recuerdo, me dijo con su acento romano: – Por el amor de Dios, participa y gana. A partir de ese día, mi vida real en el arte comenzó y se lo debo a mi pobre amigo.
Esta pintura mía, la primera sobre un tema de batalla, está en la Galería de Arte Moderno de Florencia; otros la siguieron.