Dibujos de regalo pueden ser considerados un género de arte independiente. De los dibujos y bocetos habituales son más elaborados y completos. Este tipo de dibujo apareció en Italia a principios del siglo XV. Los primeros supervivientes de este tipo de dibujos se realizaron alrededor de 1500 por Leonardo da Vinci.
En la década de 1530, Miguel Ángel creó una serie de dibujos similares. Incluye, en particular, el “Sueño de la vida humana”, aprox. 1533.
Algunos de los dibujos de Miguel Ángel se los entregaron a sus jóvenes amigos, entre ellos destacamos al apuesto aristócrata Tommaso Cavalieri, a quien el artista conoció en 1532. Para puntear las i, notamos que Miguel Ángel era un homosexual. Sus dibujos de regalo se realizan en parcelas mitológicas o son retratos fabulosos, como, por ejemplo, The Ideal Head.
Más tarde, Miguel Ángel encarnó en dibujos de regalos y temas religiosos.