Autorretrato del gran artista español Diego Velázquez. El tamaño del cuadro es de 46 x 38 cm, óleo sobre lienzo. El autorretrato fue pintado por un pintor a la edad de cuarenta años, en el apogeo de su talento, en los años en que los contemporáneos comenzaron a llamar a Velázquez el “artista de la verdad”.
El maravilloso mundo, creado en sus pinturas de Velázquez, fascina con su sutil irrealidad y su metafísica incondicional, que ha influido con éxito en los espectadores fascinados de diferentes épocas y pueblos durante cientos de años. El mayor pintor de la escuela española nació en Sevilla en 1599.
La infancia de Velásquez fue acomodada, pudo obtener una buena educación. Según los biógrafos, a una edad temprana, el futuro artista comprendió todo literalmente sobre la marcha, aprendió a leer muy temprano, y desde temprana edad comenzó a coleccionar una biblioteca, que al final de la vida del pintor se había convertido en una colección que asombraba a los contemporáneos con su escala y versatilidad. A juzgar por la composición de los libros y manuscritos de esta biblioteca, a lo largo de su vida, Velásquez se interesó seriamente por la literatura, la arquitectura, la historia, la filosofía, las matemáticas y la astronomía, y leyó en latín, italiano y portugués.
Sin embargo, a la edad de doce años, Diego Velásquez finalmente decidió convertirse en artista. Comenzó a trabajar en el taller sevillano de Francisco de Herrera el Viejo, y luego en el taller del artista Francisco Pacheco, cuya hija, Juan Miranda, se casó en 1618. En 1622 Velázquez visitó Madrid por un corto tiempo, donde pintó un retrato del famoso poeta de aquellos años, Luis de Gongor-i-Argote.
Al año siguiente, el artista fue llamado a la corte del rey Felipe IV por el jefe del gobierno español, el primer ministro, el duque de Olivares.
Este retrato del rey causó una impresión tan buena en el cliente coronado que inmediatamente le ofreció a Velásquez el puesto de pintor de la corte y anunció que ahora solo Velásquez pintaría retratos reales. Naturalmente, Velázquez aceptó esta oferta sin dudarlo. Así, a la edad de 24 años, Velázquez tuvo la suerte de convertirse repentinamente en el pintor más prestigioso del país, y luego mantuvo su posición como el primer y único artista favorito del rey a lo largo de su vida.
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