Aunque el cuadro fue pintado después de la muerte de Pedro I, el espíritu de la época de Pedro el Grande, una nueva comprensión del significado de la persona humana, se siente en él. Ante nosotros se encuentra el primer autorretrato de la pintura rusa. El joven, atrevido, lleno de vida y rostro enérgico del artista AM Matveev, el pionero del arte nuevo, nos convence de que tal persona pudo gestionar las enormes obras monumentales en la capital que crece en las orillas del Neva.
La imagen de la esposa del artista difiere del lirismo y la suavidad. Hay algo de artificialidad en la composición, pero se redime por la inmediatez, la sencillez y la autoestima de estos primeros representantes de la nueva intelectualidad rusa. La pintura de Matveyev es amplia y libre, el tono cálido de las sombras garantiza la consistencia de toda la solución colorista.
El nombre de la pintura de Andrei Matveyev es sorprendente: “Autorretrato con su esposa Irina Stepanovna”. No solo el amor, sino también el profundo respeto y la admiración se leen en su presentación con el nombre y el patronímico de su joven esposa. ¿O tal vez este es un reproche sutil para sus contemporáneos, que no nos transmitieron no solo la mayoría de las pinturas, sino también el patronímico del artista? Enviado por el autócrata ruso Peter I en 1716 casi como un niño para estudiar habilidades artísticas en el extranjero, Andrei Matveyev permaneció en Holanda y Flandes durante once años, recibiendo una educación completa de Europa Occidental.
Al regresar a Rusia después de la muerte de su principal benefactor, A. Matveyev se acredita al personal de la Oficina de los edificios. El trabajo duro comienza en beneficio del arte ruso.
El artista participa en la pintura de catedrales, iglesias y palacios reales, escribe maravillosos retratos y pinturas alegóricas. Su talento, su arduo trabajo y, obviamente, sus excelentes habilidades organizativas lo convierten en el primer artista ruso que en 1730 dirigió el equipo de pintura de la Cancillería de edificios, a cargo de todas las obras de arte importantes en San Petersburgo. En este importante puesto, trabajó hasta su muerte. Y la muerte de A. Matveyeva, fácilmente vulnerable y responsable del trabajo que realizó, llegó a la mística de 37 años.
No terminé mucho, no realicé uno de los primeros pintores rusos significativos.
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