Este es el primer autorretrato del artista, escrito durante su estancia en Italia. La figura de Rubens está escrita con gran libertad. Destaca notablemente entre otros personajes en colores claros y modelado de formas suaves.
El rostro y la mirada de Rubens, a diferencia de sus amigos, se volvieron hacia el espectador.
Una cara abierta, girada en tres cuartos, como Rubens solía escribir sus autorretratos bastante numerosos, entre los cuales este fue el primero. Los pliegues anchos de un manto verde oscuro, los pliegues blancos del cuello sombrean el encanto vivo de un joven rostro guapo con una frente alta. Entre las seis personas representadas en el lienzo, solo la aparición de Rubens es sin duda reconocida por todos los investigadores.
Cinco de sus amigos, escritos en la misma línea horizontal al lado de él, que le da a toda la composición una cierta monotonía y restricción de movimiento, no se han resuelto de manera confiable y convincente hasta el momento. Al estar entre sus amigos, Rubens nos mira tranquilamente a nosotros, al público, confiados en sus fortalezas, pensamientos, esperanzas y aspiraciones.
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