Autoportrait de l’artiste Tiziano Vecellio. Autoportrait au format 86 x 69 cm, huile sur toile. Né dans une famille assez riche et généreuse dans la ville provinciale de Pieve di Cadore, région de Belluno de la République vénitienne. La date exacte de naissance est inconnue. De nombreux chercheurs du grand artiste déterminent sa date de naissance de façon assez ambiguë, à partir de 1476 et jusque dans les années 1490.
L’option la plus acceptable pour l’année de naissance est considérée comme la période de 1488 à 1490. Environ 1 500 Titiens ont été donnés par son père à l’atelier du mosaïque vénitien Sebastiano Zucato. Il étudie ensuite la peinture dans l’atelier de l’ancien chef de l’école vénitienne Giovanni Bellini et de son frère Gentile Bellini. En 1507, Titien entra comme assistant dans l’atelier de Giorgione, après la mort du grand peintre achevé certaines de ses toiles.
Dans les années 1517-1555, Titien a été le peintre officiel de la République de Venise. Il jouit d’une grande renommée à vie, ses clients étaient l’empereur Charles V, le roi espagnol Philippe II, le pape Paul III, les dirigeants de Mantoue, Ferrari, Urbino. Charles V lui a accordé le titre de comte Palatinsky. L’artiste était étroitement associé à l’élite intellectuelle vénitienne, de nombreuses années d’amitié étroite l’ont lié à l’écrivain, publiciste, critique d’art Pietro Aretino et au principal architecte de Venise Jacopo Sansovino.
Titien était le chef de l’école vénitienne de peinture pendant la haute et la fin de la Renaissance. Les premières œuvres de l’artiste se caractérisent par la gaieté des couleurs, la polyvalence de la perception de la vie. La clarté sereine, le pathos et la dynamique des compositions monumentales sont remplacés par l’acuité psychologique des images, le drame intense, leur véracité impitoyable.
Titian a créé des images pleines d’un sens accru de la beauté de la vie, d’une sensualité tremblante. Dans des œuvres tragiques ultérieures, il a souligné la dignité et la force d’esprit des héros.