Autoportrait du grand artiste espagnol Diego Velazquez. La taille de l’image est de 46 x 38 cm, huile sur toile. L’autoportrait a été peint par un peintre à l’âge de quarante ans, à l’apogée de son talent, dans les années où les contemporains ont commencé à appeler Velazquez “l’artiste de la vérité”. Le monde étonnant, créé dans ses peintures de Velazquez, fascine par son surréalisme subtil et sa métaphysique inconditionnelle, influençant avec succès depuis des centaines d’années des spectateurs déjà enchantés d’époques et de peuples différents. Le plus grand peintre de l’école espagnole est né à Séville en 1599.
L’enfance de Velazquez était aisée, il a pu obtenir une bonne éducation. Selon les biographes, à un jeune âge, le futur artiste a tout compris à la volée, a appris à lire très tôt et a commencé très jeune à constituer une bibliothèque qui, à la fin de sa vie, était devenue une collection qui a surpris les contemporains par son ampleur et son universalité. À en juger par la composition des livres et des manuscrits de cette bibliothèque, Velazquez s’est intéressé tout au long de sa vie à la littérature, l’architecture, l’histoire, la philosophie, les mathématiques et l’astronomie, lues en latin, italien et portugais.
Cependant, à l’âge de douze ans, Diego Velazquez a finalement décidé de devenir artiste. Il commence à travailler dans l’atelier de Francisco de Herrera l’Ancien à Séville, puis dans l’atelier de l’artiste Francisco Pacheco, dont la fille, Juan Miranda, se marie en 1618. En 1622, Velazquez a visité brièvement Madrid, où il a peint un portrait du célèbre poète de ces années, Luis de Gongor y Argote. L’année suivante, l’artiste est appelé à la cour du roi Philippe IV, chef du gouvernement espagnol, premier ministre, le duc Olivares.
Ce portrait du roi a fait une telle impression agréable sur le client couronné qu’il a immédiatement offert à Velasquez le poste de peintre de cour et a annoncé que maintenant seul Velazquez peindrait des portraits royaux. Naturellement, Velazquez n’a pas hésité à accepter cette proposition. Ainsi, à l’âge de 24 ans, Velazquez a eu la chance de devenir soudainement le peintre le plus prestigieux du pays, et plus tard, il a occupé le poste de premier et seul artiste préféré du roi tout au long de sa vie.
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