Ilya Efimovich Repin – le grand peintre russe, maître du genre portrait. Tout au long de sa vie, il a peint de nombreux portraits de personnages célèbres, d’écrivains, de poètes, dont l’un est un portrait d’Athanase Fet. Athanase Fet est un poète russe, ses poèmes sont remplis de romance, d’amour de la nature, de musicalité et de moments fugaces de l’âme humaine. Le chemin de vie difficile du poète a développé une vision sombre de la vie et de la société.
Après les coups durs du destin, Fet cesse d’écrire de la poésie pendant près de 20 ans. Le portrait a été peint en 1882, quand Athanase Fet reprend son travail avec une vigueur renouvelée et écrit un nouveau recueil de poèmes. Le portrait est réalisé dans une palette de couleurs sobre.
Le visage et les mains du poète sont bien éclairés, ils se distinguent par la lumière d’un environnement plutôt sombre. Fet est assis sur une chaise et regarde sérieusement le spectateur. Son regard semble fatigué, mais il sent qu’il est un homme volontaire, et il a encore beaucoup à faire.
Sa barbe grisonnante et sa tête chauve à 62 ans, le poète était tellement quand le portrait a été peint, parle de sa dure vie. Les attaques sociales et les coups du destin ont fait de lui une personne difficile et fermée. Repin, un maître du portrait psychologique, a habilement transmis le personnage d’Athanase Fet et a laissé un portrait du grand poète de l’histoire.