Pintura del pintor francés Francois Boucher “Apolo y la vaquera”.El tamaño del cuadro es de 129 x 158 cm, óleo sobre lienzo. El significado inicial de Apolo se encuentra en varios cultos, especialmente en los estados jónico y aqueo, que lo describen como un protector de ciertas actividades estrechamente relacionadas con la vida de la naturaleza: por ejemplo, en los primeros mitos griegos, a Apolo se le llama el dios pastor, el dios de los pastos y las ovejas, t. e. protector de los rebaños, cuyo buen estado depende principalmente de los rayos del sol y del correcto cambio de estaciones.
Poco a poco, todas las deidades, que originalmente eran solo la personificación de las fuerzas y los fenómenos de la naturaleza, empezaron a entenderse de manera más abstracta, se vieron desde un punto de vista moral. El dios de la luz del sol pura, Apolo, se convirtió en el representante y patrón de todo lo claro y puro en el área de lo espiritual y lo moral, la fuente principal de toda educación y progreso en las relaciones sociales y políticas. Así, Apolo comenzó a ser, ante todo, el dios de cantar y suavizar las pasiones violentas de jugar en la cítara, por qué se le dio, además del arco, la lira.
Por lo tanto, al final de la creación de mitos, Apolo deleita a los dioses con su arte, está a la cabeza del coro de las musas y le da a sus seres queridos el don del canto y la poesía. Para el arte, Apolo es el ideal de la belleza masculina y juvenil; se le representa sin barba, su largo cabello a veces cae sobre sus hombros, luego se levanta y queda atado en un nudo; Delgado, con una expresión de majestad pura y divina en la cara, Apolo es generalmente, especialmente cuando con él las flechas y el carcaj, se representa solo en el corto, arrojado sobre los hombros de un chlamyde; a veces, cuando toca la cítara y dirige el coro de las musas, Apolo se viste con ropas que caen a sus pies.
La cabeza de Apolo a menudo está decorada con una corona de ramas de un árbol de laurel dedicado a él; al lado, el trípode se representa a menudo como un símbolo de profecía, como tal, por ejemplo, estaba en el lugar santísimo del templo de Delfos sobre la hendidura y servía como asiento para Pythia. De los animales, Apolo se dedicó, excepto el cuello, especialmente el cisne, el lobo, el ratón y el lagarto.