La pintura fue la primera obra creada por Ivanov en el extranjero y, en consecuencia, el primer resultado del contacto del artista con el arte de la antigüedad y el Renacimiento, con la tradición clásica del arte europeo.
Tres figuras desnudas se asemejan a la escultura griega antigua. Siguiendo la descripción de Ovidio en “Metamorfosis”, el artista retrató a Apolo, el dios, patrón de las artes, y sus jóvenes compañeros, el canto Hyacinth y Cypress, que toca la flauta.
Apolo, ciprés y jacinto personifican tres edades, tres tipos de belleza: sublime, sensual y conmovedoramente ingenua, y tres pasos del ascenso de una persona a la perfección. El prototipo de Apolo en la pintura de Ivanov fue la famosa estatua de Apollo Belvedere. Para crear una imagen de Cypress, el artista usó parcialmente un boceto escrito de un niño piferaro.
Personajes antiguos, iluminados por una luz dorada y difusa, natural y libremente asentados entre la naturaleza majestuosa. Trabajando en la naturaleza, el artista trató de lograr una síntesis del arte antiguo y las observaciones vivas de la naturaleza.
Fue aquí, en esta imagen no completa, donde se reflejó de manera más consistente el lado más brillante de la creatividad de Ivanovo. El artista pintó un cuadro de lo que se llama “para sí mismo”. Más tarde, después de haber perdido, según sus palabras, “un estado de ánimo alegre”, no pudo seguir trabajando en este tema y, por lo tanto, dejó su lienzo sin terminar.
El trabajo juvenil de Ivanov fue una de las creaciones más favoritas del artista.
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