En 1555, el principal editor de grabados de Amberes, Hieronymus Kok, lanzó una serie de estampados de paisajes de Bruegel; Su colaboración conjunta continuó hasta la muerte del artista. Durante estos años, el taller de coca imprimió grabados de pinturas de Hieronymus Bosch; sus visiones fantasmagóricas, el lenguaje cifrado de las alegorías, el estilo de la pintura probablemente afectaron a Bruegel, enseñanzas morales de Bosch como el Jardín de las Delicias Terrestres o La Vozena inspiraron a Bruegel en algunos de sus grabados y pinturas. El grabado del artista Peter Bruegel “El alquimista” no solo tiene rasgos irónicos.
La alquimia en los días de bruegel se practica ampliamente. Científicos prominentes de la Edad Media y el Renacimiento, como Albert el Grande, Raymond Llull, Roger Bacon, Arnaldo de Villanova, Jean de Maine, Flamel, Bernard Trevisan, Paracelso, Saint-Germain y otros, se dedicaron a la alquimia. Las corrientes místicas en la alquimia europea ocuparon un lugar muy significativo.
El misticismo y el secreto de la alquimia europea naturalmente dieron lugar a un número significativo de estafadores de la alquimia. El artista Peter Bruegel describió a un alquimista en un grabado irónico que crea en su réplica un modelo del mundo y de los procesos de creación de mundos, tiene como objetivo reproducir y espiritualizar el cosmos, a partir de la idea de la unidad sustancial del mundo y la universalidad del cambio.