Exprimant ses condoléances pour la mort de Pierre I, Matveev présente à Catherine 1 “l’allégorie de la peinture”, exécutée à l’aquarelle sur une planche de chêne. L’artiste novice a dépeint l’impératrice sous la forme de Minerve, allongée sur les nuages, qui regarde avec bonté et avec intérêt la peinture dessinant avec confiance au chevalet. “Il a exprimé l’espoir pour l’avenir de la culture russe.
Un petit tableau allégorique, avec une intrigue simple, écrit le critique d’art T. V. Ilyin, est ainsi devenu un jalon sur la voie du développement de la “langue” paneuropéenne de l’art russe, combinant la nouvelle science européenne avec le sérieux et la sincérité d’un sentiment national. À cette époque, la tradition du portrait s’était déjà développée – avec “l’allégorie de la peinture” de Matveyev, le développement de la peinture commence – au sens européen du terme. “
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