La peinture “Allégorie de la gourmandise et de la volupté” ou autrement, “Allégorie de la gourmandise et de la luxure” n’a pas été accidentellement peinte dans la période de maturité du travail de l’artiste. Apparemment, Bosch considérait ces péchés comme l’un des moines les plus dégoûtants et inhérents à la première place. Puis le fameux “Ship of Fools” a également été écrit, dénonçant également le clergé.
Pour les contemporains de Bosch, ses peintures avaient beaucoup plus de sens que pour le spectateur contemporain. L’homme médiéval a reçu les explications nécessaires pour les parcelles des différents symboles avec lesquels les peintures de Bosch abondent. La signification de nombreux symboles a déjà été irrémédiablement perdue, les symboles ont changé de sens selon le contexte, ils ont été interprétés différemment dans différentes sources – des traités mystiques à la magie pratique, du folklore aux représentations rituelles.
La peinture est conservée à la Galerie d’art de l’Université de Yale et est perçue comme un fragment d’un grand ensemble thématique, peut-être le triptyque “Les sept péchés capitaux”. La gourmandise s’incarne dans les images de baigneurs rassemblés autour d’un grand tonneau de vin, au sommet duquel se trouve un paysan à ventre en pot. Tenant un plat avec une tarte à la viande sur la tête et ne voyant rien à cause de cela, un autre personnage nage vers le rivage.
À droite de la tente se trouvent des amoureux. Ils boivent du vin. “Sine Cerere et Libero friget Venus” – ce vers de Terence était bien connu au Moyen Âge; les prédicateurs et les auteurs des enseignements moraux ont inlassablement inspiré à leur troupeau que “la gourmandise et l’ivresse sont la mère de la fornication”.