La imagen “Alegoría de la gula y el afecto” o de otra manera “Alegoría de la gula y la lujuria” escrita en el período maduro de la obra del artista no es accidental. Al parecer, Bosch consideraba estos pecados como uno de los más repugnantes e inherentes principalmente a los monjes. Luego se escribió el famoso “Barco de los locos”, denunciando también al clero.
Para los contemporáneos de Bosch, sus pinturas tenían mucho más sentido que para el espectador moderno. La gente medieval recibió las explicaciones necesarias para las tramas de varios símbolos en los que abundan las pinturas de Bosch. El significado de muchos símbolos ya se ha perdido irremediablemente, los símbolos cambiaron de significado según el contexto, se interpretaron de manera diferente en diferentes fuentes, desde los tratados místicos hasta la magia práctica, desde el folclore hasta las representaciones rituales.
La imagen se conserva en la Galería de Arte de la Universidad de Yale y se percibe como un fragmento de un gran conjunto temático, tal vez un tríptico, “Los siete pecados capitales”. La gula está encarnada en las imágenes de bañistas reunidos alrededor de un gran barril de vino, sobre el cual se encuentra un campesino de barriga grande. Sosteniendo en su cabeza un plato con pastel de carne y sin ver nada por eso, otro personaje nada a la orilla.
A la derecha en la carpa se sientan los amantes. Ellos beben vino “Sine Cerere et Libero friget Venus” – este verso Terence era bien conocido en la Edad Media; predicadores y autores de enseñanzas morales inspiraron incansablemente en su rebaño que “la gula y la embriaguez son la madre de la fornicación”.
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