La pintura muestra a Agnolo Doni, un rico comerciante de lana que vivía en el barrio de Santa Croce. En 1504 Doni se casó con la hija de Giovanni Strozzi Maddalena. Agnolo fue uno de los conocedores de arte más comprensivos y generosos de Florencia a principios del siglo XVI: fue cliente de Miguel Ángel y Fra Bartolomeo.
Es probable que en su colección haya “Amur-Atis” Donatello.
“Mientras Rafael estaba en Florencia, Agnolo Doni, quien era tan tacaño en todos sus otros gastos, con qué gusto, aunque con mayor prudencia, pasó, siendo un gran amante, para las pinturas y esculturas, le ordenó su retrato y retrato. De la misma manera, su esposa. Los retratos de estos se pueden ver en su hijo Giovanni Battista en esa hermosa y muy espaciosa casa que el mencionado Agnolo construyó en Florencia, en Corso de Tintori, cerca del Canto degli Albert “.
Un alto estatus social y una cultura rara y refinada pueden juzgarse principalmente por la ropa que combina la sofisticación y la elegancia del material y el corte con la ausencia de cualquier fanfarronada y ostentosa magnificencia. Escribieron que “en sus figuras vemos personalmente la emoción de la carne viva, la manifestación del espíritu y el latido de la vida en la sensación más fugaz”. Tal, por ejemplo, Angelo Doni: sensible, inteligente y orgulloso.
Al criar a sus contemporáneos, Rafael al mismo tiempo le dio una característica psicológica precisa.
La esposa de Angelo, Maddalena Doni, es a la vez majestuosa y solemne, y la confianza en sí mismo lo supera todo. Ella sabe lo que vale y está ansiosa por que otros lo sepan: está feliz de lucir una cadena de oro con un medallón salpicado de diamantes y un pesado colgante de perlas. Labios fuertemente fruncidos, lucen implacablemente indulgentes.
El delicado y tierno árbol del paisaje puede aludir a los exquisitos sentimientos inherentes a la Magdalena, pero aún más despierta su cuerpo sano.
La joya de Maddalena Strozzi consiste en una figura de un unicornio, esmeralda, rubí, zafiro y, finalmente, perlas. Probablemente, esta decoración es el regalo de Agnolo para el día de la boda. En el reverso de los retratos de Doni y Maddalena Strozzi, se conservan dos obras de un artista desconocido en una trama mitológica: Deucalion y Pierre y Renacimiento de la raza humana.