Sickert s’est intéressé aux scènes urbaines, alors qu’il était encore étudiant à Whistler. Rappelons que dans les années 1880, Whistler peignait assez souvent les façades de petits magasins et ateliers, leur montrant des gros plans et comme s’ils les “retiraient” du paysage urbain environnant. À la suite de son mentor, Sickert a également commencé à développer ce sujet – jetez un œil, par exemple, à sa blanchisserie, 1885.
Un peu plus tard, il est passé à des formes plus générales. Ses scènes de rue, décrivant la vie de Camden Town dans les moindres détails, ravissent non seulement le public contemporain avec leurs mérites artistiques, mais lui donnent également l’occasion de voir la vie de la zone de travail de Londres sans embellissement. Cependant, le maître a écrit la plupart des scènes de rue, non pas à Camden Town, mais dans la ville française de Dieppe.
La couleur et l’ambiance de ces œuvres sont plus claires, bien que dans la station balnéaire de Sikkert la chose la plus intéressante ne soit pas la vie festive des “vacanciers”, mais la vie quotidienne de la “population indigène”. À cet égard, le croquis “Affiche avec un éléphant”, 1910, est particulièrement révélateur. Et la scène urbaine de Dieppe la plus célèbre de Sikkert, sans aucun doute, est le tableau “Café Suisse”, 1914, également connu sous le nom de “Café sous les arches”.
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