Quién sabe si Manet podría haberse convertido en uno de los fundadores del impresionismo si su maestro, el pintor Tom Couture, no llamara a la película “Absintheater”, “vil”. Pero el joven artista trabajó con entusiasmo durante el invierno de 1858-1859, creyendo que estaba creando una obra maestra, y el profesor, y con ello la audiencia y el jurado del Salón de París, apreciarían el trabajo. La esperanza no se hizo realidad: con Couture, Manet ya no se reuniría debido al resentimiento, y entre los miembros del jurado del Salón, solo Delacroix reconoció la imagen.
Mientras trabajaba en “Absintheater”, E. Manet, sin embargo, cumplió con los requisitos de la escuela de Alta Costura, los expertos señalan la preparación del lienzo como lo exige la pintura académica, la distribución de sombras cumple con los estándares establecidos. Es cierto que una serie de fallas válidas son notables.
Desafortunadamente, el mentor y los críticos de arte pudieron notar en el trabajo de un parisino borracho que tenía mucho en la región del Louvre. Estaba muy contento con la foto de Junkman Collardé, que posó para el artista, y más tarde distrajo constantemente a Manet, que trabajaba en el estudio. Se cree que el amigo del artista, el poeta Baudelaire, logró hacer que Manet viera en el drogadicto borracho una imagen adecuada para crear una pintura.
Absenta, fue terminada por Manet un poco más tarde. En su opinión, esto le dio expresividad al trabajo.